যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে প্রথম বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত হিসেবে এবং নিউইয়র্ক সিটির কুইন্সে প্রথম মুসলিম বিচারপতি হিসেবে নিউইয়র্ক স্টেট সুপ্রিম কোর্টে পদার্পণ করেছেন সোমা এস. সাঈদ।
গতকাল বুধবার রাতে তার পরিবারের সদস্য বুরহান চৌধুরীর মাধ্যমে এই তথ্য নিশ্চিত করা হয়েছে। নির্বাচনে দুই লাখ ৬০ হাজারেরও বেশি ভোট পেয়ে তিনি এই মর্যাদা অর্জন করেন। বিচারপতি সোমা সাঈদ নিজের এই সাফল্যকে “আমার পরিবার, সমাজ ও দেশের বিজয়” হিসেবে অভিহিত করেছেন।
সোমা সাঈদ বাংলাদেশের টাঙ্গাইল জেলায় জন্মগ্রহণ করেন। তার পিতা আফতাব উদ্দিন সাঈদ একজন ম্যাজিস্ট্রেট ছিলেন এবং মাতৃকেও একজন প্রধান শিক্ষিকা হিসেবে সমাদৃত ছিলেন।
তিনি ২০২১ সালে কুইন্স কাউন্টি থেকে নিউইয়র্ক সিটি সিভিল কোর্টের বিচারক হিসেবে নির্বাচিত হন। সেই সময় থেকে আইনি ও নাগরিক অঙ্গনে তিনি একজন সম্মানিত ব্যক্তিত্ব হিসেবে পরিচিতি অর্জন করেছেন। সোমা সাঈদ ও তার স্বামী মিজান চৌধুরী, যিনি একজন আইটি বিশেষজ্ঞ ও রাজনৈতিক কৌশলবিদ, বর্তমানে নিউইয়র্কের কুইন্সে বসবাস করছেন।
বিচারপতি সোমা সাঈদ তাঁর অঙ্গীকার, বৈচিত্র্য, প্রতিনিধিত্ব এবং ন্যায়বিচারের প্রতি নিষ্ঠার জন্য সুপরিচিত। তিনি নিউ ইয়র্কের আইনি অঙ্গনে একাধিক গুরুত্বপূর্ণ নেতৃত্বের পদে অধিষ্ঠিত ছিলেন, যার মধ্যে উল্লেখযোগ্য— নিউ ইয়র্ক সিটি সম-অধিকার প্রয়োগ পরিষদের সহ-সভাপতি, নিউ ইয়র্ক সিটি ন্যায়বিচারের অধিকার পরিষদের বোর্ড সদস্য এবং নিউইয়র্ক মার্কিন-এশীয় বিচারকদের সংস্থার সদস্য।
এছাড়া, তিনি কুইন্স কাউন্টি উইমেনস বার অ্যাসোসিয়েশনের প্রথম দক্ষিণ এশীয় ও মুসলিম নারী সভাপতি হিসেবে বিশেষ স্বীকৃতি লাভ করেন।
