ভেনেজুয়েলা উপকূলের কাছে যুক্তরাষ্ট্রের অত্যাধুনিক এফ-৩৫ স্টেলথ যুদ্ধবিমান শনাক্তের ঘটনায় দেশটির সরকার তীব্র নিন্দা জানিয়েছে। তারা অভিযোগ করেছে, যুক্তরাষ্ট্র সামরিক উসকানি দিয়ে ভেনেজুয়েলার জাতীয় নিরাপত্তাকে হুমকির মুখে ফেলছে।
প্রতিরক্ষামন্ত্রী জেনারেল ভ্লাদিমির পাদ্রিনো জানান, অন্তত পাঁচটি এফ-৩৫ যুদ্ধবিমান ক্যারিবীয় সাগরে ভেনেজুয়েলার সীমান্তঘেঁষা এলাকায় দেখা গেছে। তিনি ঘটনাটিকে সরাসরি “মার্কিন সাম্রাজ্যবাদের হুমকি” বলে আখ্যা দেন।
পাদ্রিনো হুঁশিয়ারি দিয়ে বলেন, “আমরা তাদের নজরে রেখেছি। ভেনেজুয়েলার মানুষকে ভয় দেখানো যাবে না।” তিনি আরও অভিযোগ করেন, ভেনেজুয়েলার জনগণ যখন শান্তি, কাজ ও স্থিতিশীলতা কামনা করে, তখন যুক্তরাষ্ট্র ক্রমাগত সামরিক উসকানি দিচ্ছে। ভেনেজুয়েলার বিমান প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা, কারাকাসের মাইকেতিয়া আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের কন্ট্রোল সিস্টেম এবং একটি বাণিজ্যিক এয়ারলাইনার মার্কিন যুদ্ধবিমানগুলোর উপস্থিতি নিশ্চিত করেছে।
ভেনেজুয়েলার পররাষ্ট্র ও প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের যৌথ বিবৃতিতে জানানো হয়, মার্কিন বিমানগুলো উপকূল থেকে প্রায় ৭৫ কিলোমিটার দূরে শনাক্ত হয়েছে। যদিও তারা ভেনেজুয়েলার আকাশসীমা (২২ কিলোমিটার) অতিক্রম করেনি, তবুও দেশটি অভিযোগ করেছে, যুক্তরাষ্ট্র আন্তর্জাতিক আইন লঙ্ঘন করছে এবং বেসামরিক বিমান চলাচলের নিরাপত্তা বিপন্ন করছে।
সরকারি বিবৃতিতে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষামন্ত্রীকে উদ্দেশ করে বলা হয়েছে, “ক্যারিবীয় অঞ্চলের শান্তি নষ্ট করে এমন দুঃসাহসী ও যুদ্ধবাজ আচরণ অবিলম্বে বন্ধ করুন।”
