দেশের ভবিষ্যৎ গঠনে প্রবাসীদের সরাসরি অংশগ্রহণের সুযোগ থাকা উচিত বলে মনে করেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এ এম এম নাসির উদ্দিন।
বৃহস্পতিবার (১১ সেপ্টেম্বর) কানাডার অটোয়ায় বাংলাদেশ হাইকমিশনে প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোটার নিবন্ধন ও স্মার্ট জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) সেবা কার্যক্রমের উদ্বোধন করেন তিনি। উদ্বোধনী আনুষ্ঠানিকতার অংশ হিসেবে কয়েকজন নিবন্ধিত প্রবাসীর হাতে তিনি স্মার্ট এনআইডি কার্ড তুলে দেন।
সিইসি বলেন, ‘যেখানেই তারা (প্রবাসী বাংলাদেশি) থাকুক না কেন, সব নাগরিক যখন অংশগ্রহণ করতে পারে, তখনই গণতন্ত্র অন্তর্ভুক্তিমূলক হয়।
বিদেশে বসবাসরত বাংলাদেশিদের ভোটাধিকার আরো সহজলভ্য করার আহ্বান পুনর্ব্যক্ত করেন সিইসি। তিনি জোর দিয়ে বলেন, প্রবাসীরা যেভাবে রেমিট্যান্স, বিনিয়োগ ও জ্ঞান বিনিময়ের মাধ্যমে দেশের অর্থনীতিতে অবদান রাখছেন, সেভাবেই তাঁদের দেশের ভবিষ্যৎ গঠনে সরাসরি অংশগ্রহণের সুযোগ থাকা উচিত।
অনুষ্ঠানে উপস্থিত প্রবাসী বাংলাদেশিদের সঙ্গে সিইসি মতবিনিময় ও প্রশ্নোত্তর পর্বে অংশ নেন।
নতুন কর্মসূচির মাধ্যমে এখন কানাডায় বসবাসরত বাংলাদেশিরা অটোয়ায় বাংলাদেশ হাইকমিশন ও টরন্টোর কনস্যুলেট জেনারেল অফিস থেকে ভোটার নিবন্ধন ও স্মার্ট এনআইডি সেবা নিতে পারবেন।
অনুষ্ঠানে স্বাগত বক্তব্য রাখেন ভারপ্রাপ্ত হাইকমিশনার কাজী রাসেল পারভেজ এবং ধন্যবাদ জ্ঞাপন করেন ডেপুটি হাইকমিশনার দেওয়ান হোসনে আয়ুব।
কর্মকর্তারা জানান, এই উদ্যোগ সরকারের প্রায় এক কোটি প্রবাসীর গণতান্ত্রিক অধিকার রক্ষার অঙ্গীকারের প্রতিফলন। এর মাধ্যমে জাতীয় উন্নয়নে প্রবাসীদের ভূমিকা আরও গুরুত্ব পাবে এবং দেশের নীতি ও সিদ্ধান্ত গ্রহণ প্রক্রিয়ায় তাঁদের মতামত প্রতিফলিত হবে।
