মেয়র এরিক অ্যাডামসের সাম্প্রতিক ভেটোকে উপেক্ষা করে বুধবার সিটি কাউন্সিল একাধিক গুরুত্বপূর্ণ আইন পাশ করেছে।
৫১ সদস্যের কাউন্সিল দুই-তৃতীয়াংশ সমর্থন নিয়ে অ্যাডামসের ভেটো বাতিল করে লাইসেন্সবিহীন রাস্তার বিক্রেতাদের অপরাধমুক্ত করার প্রস্তাব অনুমোদন করেছে—ভোটের ফল ৩৫-৯, আর তিনজন ভোটে অংশ নেননি।
একই দিনে, মুদি সরবরাহকর্মীদের ন্যূনতম মজুরি ঘণ্টায় ২১.৪৪ ডলার নির্ধারণের বিল পুনরায় কার্যকর করার পক্ষে ৩৯-৮ ভোটে সমর্থন পায়। পাশাপাশি তাদের কর্মক্ষেত্রে সুরক্ষা বাড়াতে আরও একটি প্রস্তাব ৪০-৭ ভোটে গৃহীত হয়।
কাউন্সিল সদস্যরা প্রথম বিলটি তৈরি করেছেন রাস্তার বিক্রেতাদের – যাদের মধ্যে ৯৬% অভিবাসী – আইন প্রয়োগকারী সংস্থার সাথে যোগাযোগ সীমিত করার উপায় হিসেবে, রাষ্ট্রপতি ট্রাম্পের অবৈধদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা গ্রহণের মধ্যে।
শেষের দুটি বিলের জন্য ইন্সটাকার্টের মতো মুদিখানা ডেলিভারি অ্যাপগুলিকে তাদের কর্মীদের জন্য একই ন্যূনতম মজুরি বৃদ্ধি এবং কর্মক্ষেত্রে সুরক্ষা প্রদান করতে হবে যা বর্তমানে খাদ্য সরবরাহকারীদের জন্য সরবরাহ করা হয়। কোম্পানিগুলিকে বাথরুম, অগ্নি নিরাপত্তা উপকরণ এবং ইনসুলেটেড ডেলিভারি ব্যাগের মতো সুরক্ষা প্রদান করতে হবে। পরিবর্তনগুলি শহরের ভোক্তা ও কর্মী সুরক্ষা বিভাগ দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হবে।
কাউন্সিল এই গ্রীষ্মের শুরুতে তিনটি বিলই সর্বোচ্চ সংখ্যাগরিষ্ঠতার দ্বারা অনুমোদিত করে। এরপর মেয়র কিছুক্ষণ পরেই সেগুলিতে ভেটো দেন।
সিটি কাউন্সিলের স্পিকার বলেছেন অ্যাডামসের ভেটো ‘ক্ষতিকারক’
১০ সেপ্টেম্বর ভোটের আগে এক সংবাদ সম্মেলনে, সিটি কাউন্সিলের স্পিকার অ্যাড্রিয়েন অ্যাডামস বলেছিলেন যে তার সংস্থার পদক্ষেপের উদ্দেশ্য হল মেয়রের “ক্ষতিকারক” ভেটো থেকে কর্মরত নিউ ইয়র্কবাসীদের রক্ষা করা।
“শ্রমজীবী মানুষের শ্রমের মর্যাদা দিতে হবে এবং তাদের শোষণ ও ট্রাম্প প্রশাসনের চরম শ্রমবিরোধী নীতির হাত থেকে সুরক্ষা দিতে হবে,” মন্তব্য করেন স্পিকার অ্যাডামস। “সেই কারণেই আমরা আজ এখানে একত্রিত হয়েছি—এই বার্তা দিতে যে আমরা কর্মরত নিউ ইয়র্কবাসীর নিরাপত্তা ও সুযোগ রক্ষাকারী তিনটি গুরুত্বপূর্ণ বিলের ওপর মেয়রের ভেটো বাতিল করছি।”
কাউন্সিলের এই সিদ্ধান্ত সাম্প্রতিক বছরগুলোতে মেয়রের পদক্ষেপ প্রত্যাখ্যানের ধারাবাহিকতার সর্বশেষ উদাহরণ। এটি আরও একবার প্রমাণ করে যে সিটি কাউন্সিল ও অ্যাডামস প্রশাসনের সম্পর্ক গভীরভাবে টানাপোড়েনে রয়েছে।
অ্যাডামস তার পুনর্নির্বাচনী প্রচারণার অংশ হিসেবে ভেটো জারি করেছিলেন।
স্পিকার আরও অভিযোগ করেন, মেয়র প্রথমে তিনটি বিলকেই সমর্থন করেছিলেন, কিন্তু পরে হঠাৎ অবস্থান পাল্টে ভেটো দেন। তবে সিটি হল দাবি করেছে, বিলগুলোর সমর্থনে তারা কখনোই একমত ছিল না।
রাস্তার ভেন্ডিং বিল প্রত্যাখ্যানের কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে অ্যাডামস বলেন, এটি নিউ ইয়র্ক পুলিশ ডিপার্টমেন্টের জীবনযাত্রার মান সংক্রান্ত নিয়ম কার্যকর করার ক্ষমতাকে দুর্বল করবে। অন্যদিকে, কাউন্সিল সদস্য মার্সিডিজ নার্সিস (ডি-ব্রুকলিন), যিনি ভেটো অগ্রাহ্যের বিপক্ষে ভোট দেন, যুক্তি দেন যে রাস্তার ভেন্ডিংকে অপরাধমুক্ত করলে ছোট ব্যবসাগুলো ক্ষতিগ্রস্ত হবে।
‘খারাপ আইন’, মাস্ত্রো বলেন
ভোটের পর, ফার্স্ট ডেপুটি মেয়র র্যান্ডি মাস্ত্রো বিলটিকে “খারাপ আইন” বলে অভিহিত করেছেন।
“অবৈধ বিক্রিকে অপরাধমুক্ত করার আড়ালে এটি একটি খারাপ আইন; এটি করার জন্য কোনও প্রকৃত শাস্তির ব্যবস্থা না করে এটি কার্যকরভাবে বৈধ করে তোলে,” মাস্ত্রো সাংবাদিকদের বলেন। “এটি আমাদের শহরের জন্য খারাপ। এটি সমস্ত বৈধ ছোট ব্যবসা এবং লাইসেন্সপ্রাপ্ত বিক্রেতাদের জন্য ন্যায়সঙ্গত নয়, যাদের বেশিরভাগই নিজেরাই অভিবাসী।”
আইনটি লাইসেন্সবিহীন রাস্তার বিক্রেতাদের জন্য অপরাধের পরিবর্তে দেওয়ানি জরিমানা এবং জরিমানা আরোপ করেছে।
সংবাদ সম্মেলনের সময়, সিটি কাউন্সিলের সদস্য শেখর কৃষ্ণান (ডি-কুইন্স), যিনি রাস্তার বিক্রেতা বিলের পৃষ্ঠপোষকতা করেছিলেন, দাবি করেছেন যে এই অনুশীলনকে অপরাধী ঘোষণা করা অবৈধ অভিবাসীদের ট্রাম্পের গণ-নির্বাসন প্রচেষ্টায় আটকে যাওয়ার ঝুঁকিতে ফেলেছে। আইন প্রণেতা যুক্তি দিয়েছিলেন যে অভিবাসন প্রয়োগের ক্ষেত্রে ট্রাম্পের সাথে তার জোটের কারণে অ্যাডামস আইনটি বাতিল করেছেন।
কৃষ্ণান বলেন, “আমরা নিউ ইয়র্কের অভিবাসীদের জেলখানা বা কঠোর অভিবাসন পরিণতির মুখোমুখি হতে দেব না। ডোনাল্ড ট্রাম্পের অভিবাসনবিরোধী এজেন্ডাকে এগিয়ে নিতে মেয়রের আরেকটি প্রচেষ্টার বিরুদ্ধে আমরা দৃঢ়ভাবে অবস্থান নেব।”
তবে অভিবাসী রাস্তার বিক্রেতাদের গ্রেপ্তার বা বহিষ্কারের নির্দিষ্ট কোনো উদাহরণ জানতে চাইলে স্পিকার অ্যাডামস জানান, এ পদক্ষেপ আসলে একটি প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা।
অন্যদিকে, মুদিখানা সরবরাহকর্মীদের সুরক্ষা সংক্রান্ত আইনে নিজের ভেটো নিয়ে প্রশ্নের জবাবে মেয়র অ্যাডামস দাবি করেন, বয়স্ক ও প্রতিবন্ধী নাগরিকসহ দুর্বল ভোক্তাদের অতিরিক্ত খরচের চাপ থেকে রক্ষা করতেই তার এ সিদ্ধান্ত। ইন্সটাকার্ট ও অ্যামাজনের তীব্র লবিংয়ের পর অ্যাডামস মাস্ট্রোর অনুরোধে ওই দুটি বিল ভেটো করেন।
অ্যাডামস বিলগুলি প্রত্যাখ্যান করার পর ইন্সটাকার্ট বিলগুলির বিরোধিতা থেকে কিছুটা পিছিয়ে আসে। তবে, কোম্পানিটি বলেছে যে তারা কেবলমাত্র কর্মীদের অর্ডার ডেলিভারি করার জন্য ব্যয় করা সময়ের জন্য ন্যূনতম মজুরি বিলকে সমর্থন করে, অ্যাপের জন্য অপেক্ষা করার সময় নয়।
ভোট দেওয়ার আগে, কাউন্সিল সদস্য স্যান্ডি নার্স (ডি-ব্রুকলিন), যিনি মজুরি বৃদ্ধির বিলটি স্পনসর করেছিলেন, অভিযোগ করেন যে মেয়র অ্যাডামস বিলগুলি ভেটো করার ক্ষেত্রে ইন্সটাকার্ট – একটি ১৩ বিলিয়ন ডলারের কোম্পানি – এর পক্ষে ছিলেন।
“আমরা যা চাইছি তা হল প্রতি ঘন্টায় ২১ ডলার, যা এই শহরে টিকে থাকার জন্য খুব কম,” নার্স বলেন। “কিন্তু তাও ১৩ বিলিয়ন ডলারের কোম্পানির জন্য খুব বেশি ছিল এবং মেয়র তাদের পক্ষ নিয়েছিলেন। তিনি কর্মজীবী মানুষ এবং অভিবাসী শ্রমিকদের ত্যাগ করেছেন।”
