ভারতীয় পণ্যের রপ্তানিতে অতিরিক্ত শুল্ক আরোপের পর ভারত-যুক্তরাষ্ট্রের সম্পর্কে টানাপোড়েন সৃষ্টি হয়েছে। আগামীকাল মঙ্গলবার দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্যবিষয়ক বৈঠক হওয়ার কথা থাকলেও তার আগেই ভারতকে কঠোর হুঁশিয়ারি দিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্যমন্ত্রী হাওয়ার্ড লুটনিক।
তিনি সতর্ক করে বলেন, যুক্তরাষ্ট্রে উৎপাদিত ভুট্টা কিনতে অস্বীকৃতি জানানোয় ভারত মার্কিন বাজারে প্রবেশাধিকার হারাতে পারে। অ্যাক্সিওসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে লুটনিক বলেন, “ভারত প্রায়ই গর্ব করে যে তাদের ১ দশমিক ৪ বিলিয়ন মানুষ রয়েছে। তাহলে তারা কেন এক বুশেলও মার্কিন ভুট্টা কিনবে না? এটি কি বিরক্তিকর নয় যে তারা আমাদের কাছে সবকিছু বিক্রি করতে পারে, কিন্তু আমাদের কাছ থেকে কিছু কিনবে না? তারা প্রায় সবকিছুর ওপর শুল্ক বসায়।”
লুটনিক বলেন, ডোনাল্ড ট্রাম্প ভারতকে শুল্ক কমাতে এবং আমরা তাদের যেভাবে আচরণ করি, আমাদের সঙ্গেও সে রকম আচরণ করতে বলেছেন।
মার্কিন গুরুত্বপূর্ণ এই মন্ত্রী আরও বলেন, ট্রাম্প প্রশাসনকে বছরের পর বছর ধরে চলা ভুল সংশোধন করতে হবে, তাই আমরা এটি ঠিক না করা পর্যন্ত অন্যভাবে শুল্ক আরোপ করতে চাই।
এটা প্রেসিডেন্টের (ট্রাম্প) মডেল উল্লেখ করে বাণিজ্যমন্ত্রী বলেন, হয় আপনি এটি গ্রহণ করুন, নতুবা বিশ্বের বৃহত্তম ভোক্তার সঙ্গে ব্যবসা করতে আপনার কঠিন সময় কাটবে।
উল্লেখযোগ্য যে, আগামীকাল নয়াদিল্লিতে যুক্তরাষ্ট্র ও ভারতের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য বৈঠক বসবে। বৈঠকে কী সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়, সেটিই এখন সবার নজরে।
