নিউইয়র্ক সিটির আসন্ন মেয়র নির্বাচনে প্রার্থী জোহরান মামদানির পক্ষে সমর্থন জানিয়েছে জ্যাকসন হাইটসের বাংলাদেশি ব্যবসায়ী, কমিউনিটি অ্যাক্টিভিস্ট ও সাধারণ জনগণ। এ উপলক্ষে গত ৮ অক্টোবর জ্যাকসন হাইটস বাংলাদেশি বিজনেস অ্যাসোসিয়েশন অব নিউইয়র্ক (জেবিবিএ)-এর উদ্যোগে মামদানিকে সমর্থন জানিয়ে এবং তার জন্য ভোট আহ্বান করে এক সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়।
অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন মেয়র পদপ্রার্থী জোহরান মামদানি, জেবিবিএ’র প্রধান উপদেষ্টা ব্যবসায়ী শাহ নেওয়াজ, প্রেসিডেন্ট গিয়াস আহমেদ ও সাধারণ সম্পাদক তারেক হাসান খান। অনুষ্ঠানটি সঞ্চালনা করেন জ্যামাইকা বাংলাদেশ ফ্রেন্ডস সোসাইটির সভাপতি ফখরুল ইসলাম দেলোয়ার।
এ ছাড়া উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ সোসাইটির সভাপতি আতাউর রহমান সেলিম, সাধারণ সম্পাদক মোহাম্মদ আলী, সহসভাপতি মহিউদ্দিন দেওয়ান ও কামরুল ইসলাম, কমিউনিটি লিডার অ্যাটর্নি মইন চৌধুরী, রিয়েলটর নূরুল আজিম, কমিউনিটি অ্যাক্টিভিস্ট ইঞ্জিনিয়ার আব্দুস সোবহান ও তরিকুল ইসলাম মিঠু প্রমুখ।
বক্তারা বলেন, দক্ষিণ এশীয় জনগোষ্ঠী এখনো নিউইয়র্কসহ যুক্তরাষ্ট্রের মূলধারায় যথেষ্ট প্রতিনিধিত্ব পাচ্ছে না। তাই তাদের উন্নয়ন ও অধিকার আদায়ে নিজেদের মধ্য থেকেই নেতৃত্ব নির্বাচনের সময় এসেছে।
মামদানি তার বক্তব্যে বলেন, “নির্বাচনের আর মাত্র এক মাস বাকি। এখন সময় ইতিহাস গড়ার—নিউইয়র্কের মতো শহরে আমাদের নিজেদের মেয়র নির্বাচিত করার। কিছু প্রতিদ্বন্দ্বী পক্ষ বিভ্রান্তি ছড়ানোর চেষ্টা করছে, কিন্তু আমাদের লক্ষ্য স্পষ্ট—ভোটের মাধ্যমে পরিবর্তন আনা। নিউইয়র্কের প্রথম মুসলিম মেয়র হিসেবে আমি একটি সবার জন্য সাশ্রয়ী ও অন্তর্ভুক্তিমূলক শহর গড়ে তুলতে চাই।”
শাহ নেওয়াজ বলেন, “বাংলাদেশি ভোটাররা নিউইয়র্কের রাজনীতিতে বড় ভূমিকা রাখে। এরিক অ্যাডামসকে নির্বাচিত করতে বাংলাদেশিরা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিল। এবার সময় মামদানিকে বিজয়ী করার। আমাদের সবাইকে এক হয়ে কাজ করতে হবে—মুসলিম, এশীয় ও জনগণের মেয়র নির্বাচনের জন্য।”
