কুইন্স ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি মেলিন্ডা কাটজ মহামারী চলাকালীন কর্মীদের সুরক্ষার জন্য নির্ধারিত বেকারত্ব বীমা তহবিল থেকে ৮০০,০০০ ডলারেরও বেশি চুরির অভিযোগে সেন্ট আলবানসের দুই ব্যক্তির বিরুদ্ধে অভিযোগ গঠন করেছেন। আসামীদের একজনের বিরুদ্ধে পৃথকভাবে পেনসিলভানিয়ার একজন ব্যক্তির ব্রোকারেজ অ্যাকাউন্ট থেকে ১০ লক্ষ ডলারেরও বেশি চুরির অভিযোগ আনা হয়েছে।
কুইন্সের একটি গ্র্যান্ড জুরি কোভিড-১৯ মহামারী চলাকালীন কর্মীদের সুরক্ষার জন্য নির্ধারিত বেকারত্ব বীমা তহবিলের প্রায় $৮৩৫,০০০ চুরির অভিযোগে সেন্ট অ্যালবান্সের দুই ব্যক্তিকে দ্বিতীয় ডিগ্রিতে গ্র্যান্ড লুটপাট, পরিচয় চুরি এবং অন্যান্য সম্পর্কিত অপরাধের অভিযোগে অভিযুক্ত করেছে।
২০০তম স্ট্রিটের বাসিন্দা ৩৬ বছর বয়সী করিম রিভসকে ১ অক্টোবর কুইন্স সুপ্রিম কোর্টে অভিযুক্ত করা হয়েছিল এবং ২০০তম স্ট্রিটের বাসিন্দা ৩৫ বছর বয়সী মাইকেল রবার্টসনকে পরের দিনই অভিযুক্ত করা হয়েছিল।
পেনসিলভানিয়ার এক ব্যক্তির একাধিক ব্যক্তিগত ব্রোকারেজ অ্যাকাউন্ট থেকে ১.২ মিলিয়ন ডলারেরও বেশি চুরির অভিযোগে রবার্টসনকে প্রথম ডিগ্রিতে গ্র্যান্ড লুটপাটের অভিযোগ এবং অন্যান্য অপরাধের জন্য পৃথকভাবে অভিযুক্ত করা হয়েছিল।
২০২২ সালে শুরু হওয়া আর্থিক তদন্তে শত শত আর্থিক নথির বিস্তৃত বিশ্লেষণ এবং সারা দেশের ১১টি রাজ্যের রাষ্ট্রীয় কর্মী সংস্থার রেকর্ড পরীক্ষা অন্তর্ভুক্ত ছিল।
“অভিযোগ অনুসারে, এই আসামীরা মহামারীতে ক্ষতিগ্রস্তদের জন্য একটি জীবনরেখার সুযোগ নিয়ে তাদের পকেট ভরেছিল লক্ষ লক্ষ ডলার – যা সারা দেশে ৫০ জনেরও বেশি ক্ষতিগ্রস্থকে প্রভাবিত করেছিল,” কুইন্স জেলা অ্যাটর্নি মেলিন্ডা কাটজ বলেছেন। “আসামীরা ব্রোকারেজ অ্যাকাউন্ট হ্যাক করে ব্যক্তিগত তহবিল থেকে ১ মিলিয়ন ডলারেরও বেশি চুরি করেছে।”
অভিযোগ এবং তদন্ত অনুসারে, ২০২২ সালে, ডিএ-এর মেজর ইকোনমিক ক্রাইমস ব্যুরোর প্রসিকিউটরদের জানুয়ারী ২০২০ থেকে জানুয়ারী ২০২২ এর মধ্যে সম্ভাব্য জালিয়াতিপূর্ণ লেনদেন সম্পর্কে সতর্ক করা হয়েছিল। পরবর্তী তদন্তে দেখা গেছে যে রিভস নিউ ইয়র্ক সহ ১১টি ভিন্ন রাজ্যের কর্মী সংস্থাগুলিতে ৪২ জন ভিন্ন ভিন্ন ক্ষতিগ্রস্থের নামে জালিয়াতিপূর্ণ বেকারত্ব বীমা আবেদন পাঠিয়েছেন। তিনি প্রায় ৬৫৫,৭০৬ ডলার চুরি করেছেন এবং আরও ৫৯,৫৯০ ডলার চুরি করার চেষ্টা করেছেন বলে অভিযোগ রয়েছে।
প্রায় একই সময়ে, রবার্টসনের বিরুদ্ধে অভিযোগ করা হয়েছে যে তিনি নিউ ইয়র্ক স্টেট ডিপার্টমেন্ট অফ লেবারে এক ডজন ভুক্তভোগীর নামে জালিয়াতিপূর্ণ বেকারত্ব বীমা আবেদন পাঠিয়েছিলেন, যার অভিযোগে ১৮০,২০১ ডলারের সুবিধা চুরি করা হয়েছিল এবং আরও ১০৯,৩৫০ ডলার চুরি করার চেষ্টা করা হয়েছিল।
২০২৫ সালের মার্চ মাসে বা তার কাছাকাছি সময়ে, রবার্টসন পেনসিলভানিয়ার একজন ব্যক্তির একাধিক ব্রোকারেজ অ্যাকাউন্টে অবৈধভাবে অ্যাক্সেস অর্জন করেছিলেন বলে অভিযোগ করা হয়েছে। ভুক্তভোগীর অ্যাকাউন্ট নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার পর, তিনি অবৈধভাবে ভুক্তভোগীর ১.২ মিলিয়ন ডলারেরও বেশি সম্পদ বিক্রির অনুমোদন দিয়েছিলেন এবং তারপরে সেই বিক্রয়ের অর্থ তার নিয়ন্ত্রণাধীন একটি ব্যাংক অ্যাকাউন্টে পাঠিয়েছিলেন। আরও তদন্তে জানা গেছে যে রবিনসন তার নামে একাধিক অতিরিক্ত ব্যাংক অ্যাকাউন্টের মাধ্যমে অর্থ পাচার করেছিলেন।
“এই ব্যক্তিরা করোনাভাইরাস এইড, রিলিফ এবং ইকোনমিক সিকিউরিটি (CARES) আইন দ্বারা প্রদত্ত বেকারত্ব বীমা সহায়তা ব্যবহার করে সরকারকে প্রতারণা করেছেন বলে অভিযোগ করা হয়েছে, যা মহামারী চলাকালীন ভুক্তভোগীদের সহায়তা করার উদ্দেশ্যে তৈরি করা হয়েছিল,” মার্কিন ডাক পরিদর্শন পরিষেবা নিউ ইয়র্ক বিভাগের বিশেষ এজেন্ট-ইন-চার্জ ডার্নেল এডওয়ার্ডস বলেছেন। “মার্কিন ডাক পরিষেবা সম্প্রদায়কে রক্ষা এবং সেবা করার লক্ষ্যে অটল, প্রয়োজনে সঠিক সাহায্য পৌঁছানো নিশ্চিত করে, এবং একই সাথে যারা এই গুরুত্বপূর্ণ সম্পদগুলি কাজে লাগাতে চায় তাদের জবাবদিহি করে।”
১ অক্টোবর বুধবার, নিউ ইয়র্ক পুলিশ বিভাগ, মার্কিন ডাক পরিদর্শন পরিষেবা এবং মার্কিন শ্রম বিভাগের সদস্যরা রিভস এবং রবার্টসনকে তাদের বাড়ির ভেতর থেকে গ্রেপ্তার করে। অভিযানের সময় রবার্টসনকে ২০২৫ সালের মার্চ মাসের অপরাধের সাথে যুক্ত করার অভিযোগে বাসভবনের ভেতর থেকে অসংখ্য আর্থিক নথি উদ্ধার করা হয়। কুইন্স সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি টনি সিমিনো ১০ নভেম্বর রিভসকে আদালতে হাজির হওয়ার নির্দেশ দেন। যদি শীর্ষ অপরাধে দোষী সাব্যস্ত হন, তাহলে তার সর্বোচ্চ ১৫ বছর পর্যন্ত কারাদণ্ড হতে পারে। কুইন্স ফৌজদারি আদালতের বিচারক গ্লেন্ডা হার্নান্দেজ অভিযোগের ভিত্তিতে জামিন ছাড়াই রবিনসনকে কারাগারে পাঠানোর নির্দেশ দেন। পৃথকভাবে, সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি সিমিনো ১০ নভেম্বর অভিযোগের ভিত্তিতে রবার্টসনকে আদালতে হাজির হওয়ার নির্দেশ দেন। ফৌজদারি অভিযোগের শীর্ষ অপরাধে দোষী সাব্যস্ত হলে তার সর্বোচ্চ ২৫ বছরের কারাদণ্ড হতে পারে।
“আমরা প্রতারকদের জবাবদিহি করতে এবং প্রয়োজনের সময় আমাদের সম্প্রদায়কে সহায়তা করে এমন সুরক্ষা জাল রক্ষা করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ,” কাটজ বলেন। “এই দীর্ঘমেয়াদী তদন্তে তাদের কাজের জন্য আমি আমার প্রসিকিউটরদের, সেইসাথে মার্কিন শ্রম বিভাগ, মার্কিন ডাক পরিদর্শন পরিষেবা, নিউ ইয়র্ক স্টেট ডিপার্টমেন্ট অফ লেবার এবং NYPD ফাইন্যান্সিয়াল ক্রাইম টাস্ক ফোর্সে আমাদের আইন প্রয়োগকারী অংশীদারদের ধন্যবাদ জানাই।”
