নিউইয়র্ক সিটি আসন্ন শীত মৌসুমে আগের তুলনায় বেশি তুষারপাতের মুখোমুখি হতে পারে। আকিউওয়েদারের প্রধান আবহাওয়াবিদ পল পাস্তেলোকের বরাত দিয়ে নিউইয়র্ক পোস্ট ৪ অক্টোবরের প্রতিবেদনে জানিয়েছে, ডিসেম্বরে পশ্চিম কানাডা থেকে উৎপন্ন কয়েকটি ঝড় যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যাঞ্চল অতিক্রম করে মিড-আটলান্টিক উপকূলে আঘাত হানতে পারে। এতে নিউইয়র্কের বাফেলো এলাকায় ৯০ থেকে ১০০ ইঞ্চি পর্যন্ত তুষারপাতের আশঙ্কা রয়েছে।
পাস্তেলোক সতর্ক করে বলেন, “এ বছরের শরতের আবহাওয়া গত বছরের মতোই হলেও পশ্চিম ও মধ্যাঞ্চল থেকে কিছু ‘গোপন ঝড়’ পূর্ব উপকূলে এসে ব্যাপক তুষার বয়ে আনতে পারে।” যদিও নিউইয়র্ক সিটির জন্য বর্তমানে পূর্বাভাস স্থিতিশীল, তবুও তিনি উচ্চ-প্রভাবের মৌসুমের ইঙ্গিত দিচ্ছেন। আকিউওয়েদারের হিসেবে, শহরে মোট তুষারপাত গড় ২৯ দশমিক ৮ ইঞ্চির নিচে থাকতে পারে, আর তাপমাত্রা থাকবে গড় মানের কাছাকাছি।
পাস্তেলোক আরও বলেন, ফেব্রুয়ারির শুরুতে দেশের মধ্যাঞ্চল থেকে পূর্ব উপকূলে তীব্র শীতল বায়ুর ঢল নামতে পারে। “ফেব্রুয়ারি মাসে বেশি ঠান্ডা পড়বে এবং দক্ষিণ-পশ্চিম দিক থেকে কয়েকটি ঝড় আসার সম্ভাবনা রয়েছে, যা বৃষ্টি ও তুষারের মিশ্রণ তৈরি করে ভ্রমণে বিঘ্ন ঘটাতে পারে,” যোগ করেন তিনি।
অন্যদিকে, ফক্স-৫ নিউইয়র্কের আবহাওয়াবিদ অড্রি পুয়ের্ন্টে জানান, এ বছর নিউইয়র্ক সিটিতে স্বাভাবিকের তুলনায় বেশি ঠান্ডা পড়তে পারে, যার একটি বড় কারণ হতে পারে সাইবেরিয়ার তুষারপাত। তিনি ব্যাখ্যা করেন, প্রতিবছর শরতে সাইবেরিয়ায় তুষার জমার হার শীতকালীন পূর্বাভাসে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। এ বছর সেখানে তুষার অস্বাভাবিক দ্রুত জমেছে, যা ট্রাইস্টেট অঞ্চলের জন্য উল্লেখযোগ্য সংকেত।
উত্তর মেরুর কাছাকাছি জমে থাকা এই তুষার সূর্যালোক প্রতিফলিত করে ভূমিকে ঠান্ডা করে দেয়, ফলে ইউরেশিয়া অঞ্চলে ঘন শীতল বায়ুর চাপ তৈরি হয়। যত বেশি তুষার, তত বেশি ঠান্ডা—এবং এই প্রভাব উত্তর গোলার্ধের অর্ধেক অঞ্চলে আবহাওয়ায় পরিবর্তন আনতে পারে।
গবেষণায় দেখা গেছে, অক্টোবর মাসে ইউরেশিয়ার তুষারপাতের সঙ্গে ‘পোলার ভর্টেক্স’—অর্থাৎ শক্তিশালী বাতাসের ঘূর্ণির—ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রয়েছে। পোলার ভর্টেক্স শক্তিশালী থাকলে ঠান্ডা বাতাস উত্তর মেরুতেই সীমাবদ্ধ থাকে, ফলে উত্তর আমেরিকায় তুলনামূলক নরম শীত দেখা যায়। কিন্তু সাইবেরিয়ায় তুষার দ্রুত বাড়লে ‘সাইবেরিয়ান হাই’ নামের বায়ুচাপ পোলার ভর্টেক্সকে দুর্বল করে দেয়, তখন ঠান্ডা বাতাস দক্ষিণমুখী হয়ে যুক্তরাষ্ট্রের দিকে ধেয়ে আসে। এর ফলেই ট্রাইস্টেট এলাকায় তীব্র ঠান্ডা ও দীর্ঘস্থায়ী তুষারপাত হতে পারে।
আবহাওয়াবিদ নিক গ্রেগরির মতে, আসছে শীত মৌসুমে দুর্বল ‘লা নিনিয়া’ প্রভাব দেখা যেতে পারে। এর ফলে মৌসুমটি সামান্য উষ্ণ হলেও শুরুর দিকের অংশটি থাকবে তুলনামূলক ঠান্ডা। “আমার ধারণা, সাম্প্রতিক বছরের তুলনায় এবার তুষারপাত কিছুটা বেশি হবে—গড়ে প্রায় ২৮ ইঞ্চির কাছাকাছি,” বলেন গ্রেগরি।
অন্যদিকে, দ্য ওল্ড ফার্মারস অ্যালমানাক–এর পূর্বাভাস অনুযায়ী, এ বছরের শীত হবে তুলনামূলক উষ্ণ ও শুষ্ক। অধিকাংশ তুষারপাত দেখা যেতে পারে ছুটির মৌসুম ও তার পরের মাসগুলোতে। গত বছর নিউইয়র্ক সিটিতে মোট তুষারপাত হয়েছিল প্রায় ১৫ ইঞ্চি।
