সংবিধান তা স্পষ্টভাবে নিষিদ্ধ করলেও, তৃতীয় মেয়াদে প্রেসিডেন্ট হওয়ার সম্ভাবনাকে পুরোপুরি উড়িয়ে দেননি ডোনাল্ড ট্রাম্প। সোমবার (২৭ অক্টোবর) মালয়েশিয়া থেকে জাপানের টোকিও যাওয়ার পথে এয়ারফোর্স ওয়ানে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এ বিষয়ে নিজের অবস্থান জানান।
ট্রাম্প বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধানে প্রেসিডেন্টের মেয়াদ দুইবারের মধ্যে সীমিত থাকলেও সেই বিধান আদালতে চ্যালেঞ্জ করার বিষয়ে তিনি এখনো সিদ্ধান্ত নেননি।
তবে প্রশ্ন থেকে যায়—চাইলেই কি ট্রাম্প তৃতীয় মেয়াদে প্রেসিডেন্ট হতে পারবেন?
যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধানের ২২তম সংশোধনী অনুযায়ী, কেউ দুই মেয়াদের বেশি প্রেসিডেন্ট হিসেবে নির্বাচিত হতে পারবেন না। ১৯৫১ সালে এই সংশোধনী কার্যকর হয়। এর আগে দুই মেয়াদের সীমা ছিল কেবল এক অলিখিত ঐতিহ্য, যা শুরু হয়েছিল দেশের প্রথম প্রেসিডেন্ট জর্জ ওয়াশিংটনের সময় থেকে।
ডেমোক্র্যাট প্রেসিডেন্ট ফ্র্যাঙ্কলিন ডি. রুজভেল্ট সেই প্রথা ভেঙে তৃতীয় ও চতুর্থ মেয়াদে নির্বাচিত হয়েছিলেন। তবে চতুর্থ মেয়াদের শুরুতেই ১৯৪৫ সালে তাঁর মৃত্যু হলে পরবর্তীতে সাংবিধানিকভাবে মেয়াদসীমা নির্ধারণ করা হয়।
কুইনিপিয়াক বিশ্ববিদ্যালয়ের আইন অধ্যাপক ওয়েন আঙ্গার বলেন, “সংবিধান খুবই পরিষ্কার—প্রেসিডেন্ট দুই মেয়াদের বেশি দায়িত্ব পালন করতে পারেন না।” তাঁর মতে, ট্রাম্প আদালতে গেলেও সফল হওয়ার সম্ভাবনা কার্যত নেই।
তাহলে ট্রাম্পপন্থীরা কি সংবিধান বদলাতে পারবেন? তাত্ত্বিকভাবে সম্ভব হলেও বাস্তবে এটি প্রায় অসম্ভব বলে মনে করছেন আইন বিশেষজ্ঞরা। কারণ, বর্তমান রাজনৈতিক পরিস্থিতিতে ডেমোক্র্যাট ও রিপাবলিকানদের মধ্যে বিভাজন গভীর রয়েছে।
সংবিধান সংশোধনের জন্য প্রতিনিধি পরিষদ ও সিনেট—দুটিতেই দুই-তৃতীয়াংশ ভোটের সমর্থন দরকার। বিকল্পভাবে, দুই-তৃতীয়াংশ অঙ্গরাজ্যের সম্মতিতে বিশেষ কনভেনশন ডাকতে হয়। এরপর ৫০টি রাজ্যের মধ্যে কমপক্ষে ৩৮টি রাজ্যের আইনসভাকে সংশোধনী অনুমোদন করতে হবে।
বর্তমানে রিপাবলিকানরা প্রতিনিধি পরিষদে অল্প ব্যবধানে (২১৯–২১৩) সংখ্যাগরিষ্ঠ এবং সিনেটে ৫৩–৪৭ আসন নিয়ন্ত্রণে রেখেছে। তারা ২৮টি রাজ্যের আইনসভায় সংখ্যাগরিষ্ঠতা রাখে।
এই প্রেক্ষাপটে টেনেসির রিপাবলিকান কংগ্রেসম্যান অ্যান্ডি ওগলস চলতি বছরের জানুয়ারিতে একটি প্রস্তাব দেন—যাতে প্রেসিডেন্ট হিসেবে সর্বোচ্চ তিনটি অ-ক্রমিক (non-consecutive বা ধারাবাহিক নয়) মেয়াদে দায়িত্ব পালনের অনুমতি চাওয়া হয়।
যদি এই সংশোধনী কখনো পাস হয়, তাহলে ২০১৭ ও ২০২৫ সালের অ-ক্রমিক মেয়াদ শেষে ট্রাম্প ২০২৯ সালে তৃতীয়বার প্রার্থী হওয়ার সুযোগ পাবেন।
ভাইস প্রেসিডেন্ট হিসেবে ট্রাম্পের ফেরার সুযোগ আছে কি? ট্রাম্পের বক্তব্য, তিনি ভাইস প্রেসিডেন্ট পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন না।
প্রসঙ্গত, প্রেসিডেন্ট পদে জয়ী প্রার্থী যদি পদত্যাগ করেন, তাহলে ভাইস প্রেসিডেন্ট হিসেবে প্রেসিডেন্ট হওয়ার সুযোগ থাকে। এ বিষয়ে ট্রাম্প বলেন, ‘আইনগতভাবে আমি সেটা করতে পারি। তবে আমি মনে করি, মানুষ সেটা ভালোভাবে নেবে না। এটা খুবই চালাকি করা হবে।’
কিন্তু আইন অনুযায়ী, ট্রাম্প আসলে ভাইস প্রেসিডেন্ট পদেও প্রার্থী হতে পারবেন না। কারণ, যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধানের ১২তম সংশোধনীতে বলা আছে—যে ব্যক্তি প্রেসিডেন্ট হওয়ার যোগ্য নন, তিনি ভাইস প্রেসিডেন্ট হওয়ারও যোগ্য নন।
