নিউইয়র্ক স্টেট অ্যাসেম্বলি ডিস্ট্রিক্ট–৩৬-এর আসন্ন নির্বাচনে প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন বাংলাদেশি–আমেরিকান মেরী জোবায়দা। শনিবার (১৩ সেপ্টেম্বর) বিকেলে এস্টোরিয়ার ক্রিসেন্ট ডাচ কিলস পার্কে আয়োজিত এক সরল কিন্তু প্রাণবন্ত অনুষ্ঠানে বিপুল সংখ্যক সমর্থক ও শুভানুধ্যায়ীদের করতালির মধ্য দিয়ে তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে তার প্রার্থিতা ঘোষণা করেন। তার এই ঘোষণাকে নিউইয়র্ক সিটির সর্বস্তরের মানুষ স্বাগত জানান।
অনুষ্ঠানে মূলধারার রাজনীতিবিদ ছাড়াও দক্ষিণ এশীয় কমিউনিটির বিশিষ্ট নেতৃবৃন্দ মেরীর সমর্থনে বক্তব্য রাখেন এবং তাকে নির্বাচিত করার জন্য সবার প্রতি আহ্বান জানান। বক্তাদের মধ্যে উল্লেখযোগ্য ছিলেন—বাংলাদেশ সোসাইটির সভাপতি আতাউর রহমান সেলিম ও সাধারণ সম্পাদক মোহাম্মদ আলী, প্রবীণ প্রবাসী আবুল কালাম, অ্যাসেম্বলি ডিস্ট্রিক্ট–২৪-এর ডেমোক্র্যাট প্রার্থী মাহতাব খান, বাংলাদেশ সোসাইটির ট্রাস্টিবোর্ড সদস্য আব্দুর রহিম হাওলাদার, বাংলাদেশি আমেরিকান অ্যাডভোকেসি গ্রুপের সভাপতি জয়নাল আবেদীন, জ্যামাইকা বাংলাদেশ ফ্রেন্ডস সোসাইটির সভাপতি ফখরুল ইসলাম দেলোয়ার, বাংলাদেশি–আমেরিকান সোসাইটির সাধারণ সম্পাদক আমীন মেহেদী, এস্টোরিয়া ওয়েলফেয়ার সোসাইটির সহ-সভাপতি কয়েস আহমেদ, অ্যাসাল কুইন্স চ্যাপ্টারের সভাপতি কাজী ফরিদ আহমেদ, কমিউনিটি অ্যাক্টিভিস্ট মইনুজ্জামান চৌধুরী, ফকু চৌধুরী, সৈয়দ আল আমীন রাসেল, সানি মোল্লা, মাজেদা উদ্দিন, সেলিনা উদ্দিন, নাহিদ ফেরদৌস, ভারতীয় শিখ কমিউনিটির নেতা জাপরেট সিং, আমেরিকান কমিউনিটি হারলেমের লিডার জুলিয়ান সেজুরা, ইউনিয়ন লিডার রবার্ট রেমস এবং নিউইয়র্ক বাংলাদেশ প্রেসক্লাবের সভাপতি মনোয়ারুল ইসলাম ও টিবিএন–২৪-এর ভাইস প্রেসিডেন্ট এ এফ এম মিসবাহউজ্জামান।
অনুষ্ঠান পরিচালনা করেন জালালাবাদ এসোসিয়েশন অব আমেরিকা ও মৌলভীবাজার ডিস্ট্রিক্ট সোসাইটি ইউএসএ’র সহ-সভাপতি জাবেদ উদ্দিন এবং মেরী জোবায়দার কমিউনিকেশন ডিরেক্টর জেমস কর্জা।
নিজের বক্তব্যে মেরী জোবায়দা সবার সার্বিক সহযোগিতা কামনা করেন এবং নির্বাচনী এজেন্ডা বাস্তবায়নে সকলকে সঙ্গে নিয়ে কাজ করার অঙ্গীকার ব্যক্ত করেন। তিনি বলেন, “নিউইয়র্ক সিটি ডেমোক্র্যাটদের শহর, অভিবাসীদের শহর। সবাই মিলে আমরা এই সিটিকে আরও সুন্দর করে তুলব।”
বক্তারা মেরী জোবায়দাকে একজন যোগ্য ও দক্ষ প্রার্থী হিসেবে সমর্থন জানান। এসময় নিউইয়র্ক সিটির কুইন্স, ব্রুকলিন ও ব্রঙ্কস থেকে বিপুল সংখ্যক বাংলাদেশি–আমেরিকানসহ দক্ষিণ এশীয় কমিউনিটির সমর্থকরা উপস্থিত ছিলেন।
অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন সাপ্তাহিক পরিচয় সম্পাদক নাজমুল আহসান, সাপ্তাহিক বাংলা পত্রিকার সম্পাদক ও টাইম টেলিভিশনের সিইও আবু তাহের, সাপ্তাহিক জন্মভূমির সম্পাদক রতন তালুকদার, সাপ্তাহিক দেশের সম্পাদক মিজানুর রহমান, সাপ্তাহিক ঠিকানার বার্তা সম্পাদক শহীদুল ইসলাম, টাইম টেলিভিশনের পরিচালক সৈয়দ ইলিয়াস খসরু, এস্টোরিয়া ওয়েলফেয়ার সোসাইটির কোষাধ্যক্ষ এমদাদ রহমান তরফদার, সদস্য ফয়সল আহমেদ, মোহাম্মদ হোসেন আহমেদ এবং কমিউনিটি অ্যাক্টিভিস্ট মোহাম্মদ এনাম উদ্দিনসহ আরও অনেকে।
